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Aug 25, 2023

Sei allergico al nichel?

Fotografia di Mangiwau/Getty Images Revisionata dal punto di vista medico da Daniel More, MD L'allergia al nichel è una delle cause più comuni di dermatite da contatto, un'eruzione cutanea o un'irritazione quando la pelle viene a contatto

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Revisionato dal punto di vista medico da Daniel More, MD

L'allergia al nichel è una delle cause più comuni di dermatite da contatto, un'eruzione cutanea o un'irritazione quando la pelle entra in contatto con un allergene.

Sebbene le allergie al nichel siano solitamente causate da gioielli come orecchini, il metallo si trova comunemente anche nelle monete, nei telefoni cellulari, nelle chiusure per abiti e nelle chiavi, che possono causare reazioni se si è allergici al nichel.

Le allergie al nichel durano tutta la vita. Se hai un'allergia al nichel, sperimenterai una reazione allergica ogni volta che sarai esposto al metallo.

Questo articolo esamina i sintomi, le cause, la diagnosi e il trattamento dell'allergia al nichel.

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Il nichel è un metallo color argento spesso mescolato con altri metalli per realizzare oggetti. È la causa più comune di allergia ai metalli. Un'eruzione cutanea allergica al nichel si verifica quando qualcuno allergico al metallo ne entra in contatto, provocando una risposta infiammatoria.

La causa esatta dell'allergia al nichel è sconosciuta ma, come altre allergie, si sviluppa quando il sistema immunitario del corpo reagisce a una sostanza normalmente innocua. Un'allergia al nichel può verificarsi dopo la prima esposizione al nichel o dopo esposizioni ripetute o prolungate.

Perché si verifichi un'eruzione cutanea da nichel, deve esserci un contatto diretto e prolungato tra la pelle e un oggetto contenente nichel e una quantità sufficiente di nichel deve essere rilasciata dall'oggetto e assorbita nella pelle per provocare una reazione.

Il nichel si trova comunemente in molti articoli, tra cui:

Gioielli (i piercing sono la causa più comune di eruzione cutanea allergica al nichel)

Orologi

Elettronica (cellulari, tablet e computer)

Abbigliamento (cerniere, fibbie per cinture e ganci per reggiseni)

Monete

Chiavi

Montature per occhiali

Materiali dentali (apparecchio ortodontico e corone)

Impianti chirurgici ortopedici

Circa il 12%-15% delle donne e l'1%-2% degli uomini sono sensibili al nichel. Sebbene il motivo sia sconosciuto, potrebbe essere dovuto al fatto che le donne tendono a indossare più gioielli e ad avere più piercing rispetto agli uomini.

I sintomi dell'allergia al nichel di solito iniziano entro poche ore dal contatto con il metallo, ma possono manifestarsi fino a due giorni dopo l'esposizione e durare fino a un mese.

I sintomi di solito si verificano solo sulle aree della pelle che entrano in contatto con il nichel, ma possono verificarsi anche in altre parti del corpo. I sintomi includono:

Un'eruzione cutanea rossa o protuberanze sulla pelle

Prurito, che può essere grave

Macchie secche di pelle che possono sembrare un'ustione

Vesciche e liquido drenante (nei casi più gravi)

Le allergie al nichel non sono pericolose per la vita e non causano shock anafilattico.

Un'allergia al nichel viene diagnosticata da un operatore sanitario in base alla storia medica, inclusa la storia delle sostanze con cui sei entrato in contatto, e un esame fisico che valuta la posizione e l'aspetto di eventuali eruzioni cutanee. Potrebbe essere necessario un patch test per identificare la causa della reazione allergica.

Ci sono stati studi contrastanti sul fatto che le allergie al nichel e ad altri metalli abbiano un ruolo nello sviluppo di malattie autoimmuni. Alcune ricerche hanno dimostrato che le allergie ai metalli possono prevenire l’attivazione autoimmune. Altri studi hanno suggerito che l’esposizione interna o esterna al nichel può avere un potenziale autoimmune negli individui predisposti.

Non esiste una cura per l’allergia al nichel. L'unico modo per evitare i sintomi è evitare il contatto con il metallo.

Il trattamento è progettato per alleviare i sintomi e può includere rimedi casalinghi come l'applicazione di impacchi freddi, bagni di farina d'avena o farmaci antiprurito da banco (OTC).

A volte, gli operatori sanitari prescrivono un corticosteroide o un altro farmaco applicato sulla pelle (farmaco topico). In alcuni casi gravi può essere prescritto un corticosteroide orale come il prednisone.

L'allergia al nichel non è ereditaria ma acquisita dopo il contatto diretto e prolungato con oggetti che rilasciano nichel sulla pelle. Una volta che hai la prima reazione allergica al nichel, il tuo corpo continuerà a rispondere al metallo e ci vorrà meno esposizione al nichel per causare reazioni future.